Команда астрономів на чолі з Іскун Хіменес-Серрою з Іспанського центру астробіології виявила в міжзоряному просторі цукор — еритрулозу. Це сталося в молекулярній хмарі G+0.693−0.027 поблизу центру Чумацького Шляху.
Як проходило дослідження
Вчені використали 40-метровий радіотелескоп Yebes та 30-метрову антену IRAM. Сигнал підтвердили порівнянням із лабораторним зразком з Університету Країни Басків — збіглися 12 спектральних ліній. Еритрулози в хмарі виявилося щонайменше в вісім разів більше, ніж тривуглецевих цукрів, які там не зафіксували.
Відкриття суперечить попереднім уявленням про повільне зростання молекул у космосі. За даними джерела, еритрулоза утворюється безпосередньо в міжзоряному льоді з простіших двовуглецевих спиртів та альдегідів. До роботи долучилися хіміки з Університету Естремадури та Радбаудського університету в Нідерландах.
Раніше рибозу та глюкозу знаходили в метеоритах. Тепер розрахунки показують: під час пізнього важкого бомбардування 4,1–3,8 мільярда років тому на Землю могло випасти від 0,5 до 50 мільйонів тонн еритрулози.
«Виявлення еритрулози дуже захопливе, бо відкриває можливість відшукати в космосі й інші цукри, як-от рибозу, що входить до складу РНК, та інші важливі для походження життя молекули», — зазначив співавтор дослідження Карлос Бріонес.
Роботу опублікував журнал Nature Astronomy.
