1 вересня 1939 року німецькі війська перетнули кордон Польщі. Цей день став офіційною точкою відліку найбільшого збройного конфлікту в історії людства. Війна розтягнулася на шість років і один день і закінчилася лише 2 вересня 1945 року підписанням капітуляції Японії на борту американського лінкора «Міссурі» у Токійській затоці.
За цей час світ змінився до невпізнання. Зникли цілі держави, з’явилися нові наддержави, а кількість жертв перевищила 60 мільйонів людей. Для України ці роки стали особливо болючими: територія республіки перетворилася на одне з головних полів битв між двома тоталітарними режимами.
Сьогодні ми розберемо хронологію Другої світової війни рік за роком — без зайвих міфів і з опорою на перевірені факти. Це допоможе зрозуміти, як одна агресія переросла в глобальну катастрофу.
1939–1940: блискавичний старт і «дивна війна»
Німеччина напала на Польщу 1 вересня 1939 року без оголошення війни. Вже 3 вересня Велика Британія та Франція оголосили війну Третьому Рейху. Проте на Західному фронті майже рік тривала так звана «дивна війна» — сторони майже не вели активних бойових дій.
17 вересня 1939 року з території СРСР у Польщу ввійшла Червона армія. Згідно з таємними протоколами пакту Молотова–Ріббентропа, країну розділили. Польща як держава перестала існувати вже до початку жовтня.
У квітні–червні 1940 року Німеччина захопила Данію, Норвегію, Нідерланди, Бельгію, Люксембург і Францію. Британські війська дивом евакуювалися з Дюнкерка. Париж упав 14 червня. Франція підписала перемир’я 22 червня. Тепер майже вся Західна Європа опинилася під контролем Берліна.
Літо і осінь 1940 року пройшли під знаком Битви за Британію. Люфтваффе намагалося знищити Королівські повітряні сили, але зазнало першої серйозної невдачі. Британці встояли.
1941: війна стає світовою
22 червня 1941 року Німеччина напала на Радянський Союз. Операція «Барбаросса» відкрила Східний фронт — найкривавіший театр воєнних дій усієї війни. Україна одразу опинилася в центрі боїв. Танкова битва під Дубном–Бродами в червні 1941 року стала однією з найбільших у світі на той момент.
До кінця 1941 року німецькі війська підійшли до Москви, обложили Ленінград і зайняли Київ. Але зимовий контрнаступ Червоної армії відкинув їх від столиці.
7 грудня 1941 року Японія атакувала Перл-Харбор. США вступили у війну. Тепер конфлікт охопив Тихий океан, Південно-Східну Азію та всю планету. Війна остаточно стала світовою.
1942–1943: перелом
1942 рік став роком максимального розширення країн Осі. Німеччина дійшла до Волги і Кавказу, Японія контролювала величезні території в Азії. Але саме тоді почався перелом.
Битва під Сталінградом (серпень 1942 — лютий 1943) стала першою великою поразкою вермахту. Німецька 6-та армія капітулювала. У липні–серпні 1943 року під Курськом відбулася найбільша танкова битва в історії. Після неї стратегічна ініціатива на Східному фронті остаточно перейшла до Червоної армії.
На Заході союзники висадилися в Північній Африці, а потім на Сицилії. Італія капітулювала у вересні 1943 року. Муссоліні втратив владу.
| Рік | Ключова подія | Значення |
|---|---|---|
| 1939 | 1 вересня — напад на Польщу | Офіційний початок війни |
| 1941 | 22 червня — операція «Барбаросса» | Відкриття Східного фронту |
| 1943 | Лютий — капітуляція під Сталінградом | Перелом на Східному фронті |
| 1944 | 6 червня — висадка в Нормандії | Відкриття другого фронту в Європі |
| 1945 | 2 вересня — капітуляція Японії | Офіційне закінчення війни |
Дані таблиці базуються на матеріалах Енциклопедії Голокосту (USHMM) та хронології Британської енциклопедії.
1944–1945: фінал у Європі та Азії
6 червня 1944 року союзники висадилися в Нормандії. Другий фронт у Європі став реальністю. Одночасно Червона армія проводила операцію «Багратіон» і звільняла Білорусь та Україну. До кінця жовтня 1944 року німецькі війська були вигнані з території України.
У квітні 1945 року радянські війська оточили Берлін. 30 квітня Адольф Гітлер покінчив життя самогубством. 7–8 травня Німеччина підписала беззастережну капітуляцію. У Європі війна закінчилася. День Перемоги на Заході відзначають 8 травня, у СРСР — 9 травня через різницю в часі.
У Тихому океані бої тривали ще кілька місяців. 6 і 9 серпня 1945 року США скинули атомні бомби на Хіросіму і Нагасакі. 8 серпня СРСР оголосив війну Японії. 2 вересня Японія підписала акт про капітуляцію. Друга світова війна офіційно завершилася.
Шість років і один день — саме стільки тривав конфлікт, який змінив політичну карту світу, породив Організацію Об’єднаних Націй і поклав початок ядерній ері. Для України ці роки стали часом найбільших втрат і водночас початком довгого шляху до відновлення незалежності. Пам’ять про них залишається важливою частиною нашої історичної свідомості й сьогодні, у 2026 році.
