Сколько планет в Солнечной системе: почему их восемь в 2026 году

Вопрос о количестве планет в нашей Солнечной системе возникает у каждого, кто интересуется космосом. На сегодняшний день официальный ответ — восемь. Это не произвольная цифра, а результат многолетних наблюдений, открытий и научных дискуссий, которые завершились чётким определением в 2006 году.

Солнечная система сформировалась примерно 4,57 миллиарда лет назад из газопылевого облака. В центре сконцентрировалась большая часть массы, образовав Солнце, а вокруг остался диск, из которого выросли планеты и другие тела. Сегодня мы имеем точное представление о том, какие объекты соответствуют критериям планеты, а какие — нет.

Понимание этого разделения важно не только для астрономов. Оно влияет на то, как мы моделируем эволюцию систем, планируем космические миссии и интерпретируем данные с телескопов. Ниже — подробный разбор ситуации по состоянию на 2026 год.

Как менялось количество известных планет

В древности люди знали только пять планет, видимых невооружённым глазом: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн. Землю считали центром мира. После принятия гелиоцентрической модели Коперника в XVI веке к списку добавили Землю — стало шесть.

В 1781 году Уильям Гершель открыл Уран. Это была первая планета, обнаруженная с помощью телескопа. Количество выросло до семи. В 1846 году по математическим расчётам Урбена Леверье и Джона Адамса Иоганн Галле обнаружил Нептун — восьмой объект.

В 1930 году Клайд Томбо по фотографиям обнаружил Плутон. Долгое время его считали девятой планетой. Однако во второй половине XX века астрономы нашли много похожих объектов за орбитой Нептуна в поясе Койпера. Стало понятно, что Плутон — не уникальный.

В 2005 году открытие Эриды, которая оказалась массивнее Плутона, ускорило пересмотр классификации. На Генеральной ассамблее Международного астрономического союза в Праге в 2006 году приняли формальное определение планеты. Плутон перевели в категорию карликовых планет. Количество вернулось к восьми.

Официальные критерии планеты

Согласно определению Международного астрономического союза (IAU), планета Солнечной системы должна соответствовать трём условиям одновременно.

Первое условие — объект должен обращаться вокруг Солнца, а не вокруг другой планеты или звезды. Второе — иметь достаточную массу, чтобы собственная гравитация придала ему почти сферическую форму. Это состояние называется гидростатическим равновесием: внутреннее давление и гравитация уравновешиваются, и тело «округляется».

Третье, самое важное для различения, — объект должен «очистить» свою орбитальную зону. Это означает, что его гравитация доминирует в окрестностях: другие тела либо поглощены, либо выведены на другие орбиты, либо стали спутниками. Земля, Юпитер или Нептун выполнили эту работу за миллиарды лет. Плутон — нет, потому что в поясе Койпера существует много объектов сопоставимого размера, которые продолжают «делить» пространство.

Эти три критерия чётко разделяют крупные доминирующие тела от меньших, которые остаются частью популяции. Именно поэтому восемь объектов получили статус планет, а остальные — нет.

Восемь планет Солнечной системы

Планеты делят на две группы по составу и расположению. Внутренние, или земного типа, — Меркурий, Венера, Земля и Марс — расположены ближе к Солнцу, имеют твёрдую поверхность, состоят преимущественно из силикатов и металлов. Внешние — Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун — газовые и ледяные гиганты с мощными атмосферами.

Данные о размерах и расстояниях планет основаны на материалах NASA.

Внутренние планеты небольшие, плотные, с каменистыми поверхностями. Земля выделяется наличием жидкой воды и жизни. Марс хранит следы древних рек и вулканов, Венера — самая горячая из-за парникового эффекта, Меркурий — ближайшая и самая быстрая.

Внешние гиганты формировались за «линией снега», где вода, аммиак и метан могли конденсироваться в лёд. Юпитер и Сатурн состоят преимущественно из водорода и гелия, имеют мощные магнитные поля и многочисленные спутники. Уран и Нептун содержат больше льда, поэтому их называют ледяными гигантами. Нептун демонстрирует самые быстрые ветры в системе — до 2100 км/ч.

Карликовые планеты: почему Плутон и другие не вошли в список

Карликовые планеты соответствуют первым двум критериям IAU — обращаются вокруг Солнца и имеют сферическую форму, — но не очистили свою орбитальную зону.

Официально признано пять таких объектов: Церера, Плутон, Хаумеа, Макемаке и Эрида. Церера — единственная карликовая планета во внутренней системе, расположенная в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Её диаметр около 940 км. Она содержит воду в форме льда и, возможно, подземный океан.

Плутон, Хаумеа и Макемаке обращаются в поясе Койпера — области ледяных тел за Нептуном. Эрида — в рассеянном диске, ещё дальше. Плутон имеет пять спутников, сложную геологию, разрежённую атмосферу и сезонные изменения. Миссия New Horizons 2015 года показала, что это активный мир, а не «мёртвый» объект, как считали раньше.

Эти тела важны для науки: они — «строительные блоки», оставшиеся после формирования планет. Их изучение даёт информацию об условиях во внешней Солнечной системе миллиарды лет назад. Однако из-за присутствия многих похожих объектов они не доминируют в своих зонах, поэтому не получили статуса планет.

Гипотетическая девятая планета и поиски

С 2016 года астрономы обсуждают возможность существования ещё одной крупной планеты далеко за Нептуном. Гипотезу выдвинули Майкл Браун и Константин Батыгин на основе кластеризации орбит некоторых отдалённых транснептуновых объектов. Предполагаемая масса — 5–10 масс Земли, большая полуось орбиты — несколько сотен астрономических единиц, период обращения — 10–20 тысяч лет.

Прямых изображений или подтверждений пока нет. Поиски продолжаются с помощью телескопов, в частности обсерватории Веры Рубин, которая начнёт полноценную работу в ближайшие годы. Некоторые исследования 2025–2026 годов ставят под сомнение часть первоначальных аргументов, но динамические аномалии всё ещё требуют объяснения. Планета Девять, если существует, не влияет на текущий счёт в восемь планет.

Возможны ли изменения в классификации

Часть учёных считает, что определение IAU слишком жёсткое, и предлагает «геофизический» подход: любое тело, обращающееся вокруг Солнца, имеющее сферическую форму и не являющееся спутником другой планеты, стоит считать планетой. В таком случае в список вошли бы карликовые планеты и несколько кандидатов — всего более десяти объектов уже сейчас, а с новыми открытиями — ещё больше.

Международный астрономический союз сохраняет текущее определение, поскольку оно лучше отражает динамическую структуру системы и процессы формирования. По состоянию на середину 2026 года официальное количество остаётся восемь. Дебаты продолжаются, но никаких изменений в классификации не принято.

Знание точной структуры Солнечной системы напрямую влияет на планирование миссий: от аппаратов к Юпитеру и Сатурну до зондов, изучающих пояс Койпера. Для любителей астрономии восемь планет — это доступные цели для наблюдений. Меркурий и Венера видны невооружённым глазом в определённые периоды, Марс, Юпитер и Сатурн — почти всегда при хороших условиях, Уран и Нептун — в бинокль или небольшой телескоп.

Космос продолжает удивлять. Новые данные с телескопов и зондов могут уточнить детали, но базовая картина — восемь планет, пять официально признанных карликовых планет и множество меньших тел — остаётся стабильной. Это результат длительной работы поколений астрономов, которая позволяет нам лучше понимать своё место во Вселенной.